合掌瓜,因外形如双手合十而得名,又名佛手瓜、隼人瓜、安南瓜、寿瓜等,属葫芦科蔬菜品种。中医认为合掌瓜具去风解热、健脾开胃、利水等功效。
1. 叶酸:修复细胞、增强抵抗力
合掌瓜叶酸含量丰富,一个约200克重的合掌瓜已经含有189微克的叶酸。充足的叶酸摄取可以帮助身体产生新细胞和修复DNA,亦有改善疲劳和增强抵抗力的功效。适合容易疲倦、血色素低的人士食用。叶酸有助促进体内的新陈代谢,帮助制造细胞和红血球。
2. 维他命C:抗病毒、提升免疫力
合掌瓜每100克维他命C含量为8毫克。半个合掌瓜(约200克)已经占人体每日摄取建议量(60-75毫克)的四分之一。维他命C可防止病毒、细菌攻击身体细胞,有助增强身体免疫力。
其丰富的维他命C亦可帮助制造胶原体,促进细胞、牙床、血管、骨骼的修补,有助预防坏血病、防止牙肉发炎及出血,再配合充足的蛋白质摄取更有助胶原蛋白合成,可维持皮肤弹性。
3. 硒:抗氧化、降血压
合掌瓜的硒含量极高,硒是人体不可缺少的微量元素,具有极强的抗氧化功效,保护细胞免受损害。一个发表在《抗氧化剂》杂志上的研究得出结论,食用合掌瓜可为患有代谢综合症的老年人提供抗氧化和抗炎作用。
每100克合掌瓜蕴含1.45微克硒,摄入硒能增强免疫系统识别体内病变和病毒入侵的能力。硒亦具有降血脂、血压、排毒、抗衰老的功效,能提高免疫系统和血液中的抗体能力,令巨噬细胞的杀菌能力提升两倍。
4. 多酚:助抗癌、降血糖
2019年《食品化学》一篇评论调查了合掌瓜的营养,植物化学和药理特性,指合掌瓜含丰富多酚,包括酚酸,丹宁酸和对苯二酚。多酚在体内具有抗敏,抗病毒,抗癌和降血糖作用。
5. 锌:纾缓经痛、有益生殖系统
锌是人体生殖遗传等重要的营养素,能与体内上百种酵素结合,包括摄护腺合成性荷尔蒙,维持精子的活性。
锌对于生殖系统的运作也极为重要,除了能够维护男性摄护腺功能和生育能力外,也减低摄护腺肥大或病变机率。于女性而言,锌有助缓解女性生理痛、月经不顺的症状。